Funciones de cada posición en el fútbol: qué hacer con balón y sin balón

Tu posición no se define por dónde te colocas, sino por las decisiones que tomas cada vez que el balón se acerca. Un lateral que controla hacia atrás y un lateral que abre el cuerpo y mete el balón dentro ocupan el mismo sitio en el campo y están jugando a cosas distintas.

Abajo tienes, puesto por puesto, qué se espera de ti con balón y sin balón. Son detalles pequeños —en el fútbol se les llama microconceptos— y son justo lo que mira un entrenador profesional cuando dice que alguien «entiende el juego».

Todo esto sale de una sesión que dimos en la academia con un entrenador que trabaja en el cuerpo técnico de un equipo de una liga profesional, repasando jugadas de partidos reales. Si prefieres verlo explicado, el vídeo está al principio de este artículo.

Lateral

Con balón: cómo recibes vale más que lo que haces después. Si controlas hacia atrás, estás invitando al rival a que te presione y te quedas sin campo. Si abres el cuerpo al recibir y metes el balón hacia dentro, un solo control te salta dos líneas de presión. Es el mismo balón y el mismo segundo: cambia la orientación del cuerpo.

Con balón: el centro desde atrás. Cuando un compañero llega a fondo y devuelve el balón atrás, la defensa suele dar un paso adelante. Ese paso es tu momento para atacar la espalda, siempre vigilando el fuera de juego. Si lo repites con el mismo compañero, acaba saliendo solo.

Sin balón: anticipa solo si no tienes amenaza a tu espalda. Te recibe el extremo contrario y te pica salir. Antes de saltar, mira qué dejas detrás. Si hay un delantero cayendo a tu espalda y tú sales, le dejas el balón servido; ahí te quedas y es el extremo el que baja. Si no hay nadie, saltas y presionas.

El error que más caro sale. Pierdes el balón y sales disparado a recuperarlo. Es lo natural, y siendo defensa es un problema: te vas de tu zona y dejas la espalda vacía con el equipo abierto. Un extremo que pierde la pelota tiene nueve compañeros por detrás. Tú no. Muchas veces lo correcto es proteger, dejar que jueguen y recolocarse mientras presiona otro.

Central

Con balón: el mensaje del pase. A qué pierna se la das a tu compañero no es un detalle, es una instrucción. Si se la pones a la pierna que tiene cerca del rival, le estás diciendo «no te gires, devuélvela de primera». Si se la pones a la pierna de lejos, le estás diciendo «tienes tiempo, gírate y sal jugando». La mayoría de los pases mal dados a este nivel no son malos pases: son mensajes equivocados.

Con balón: conducir para superar. Lo normal es acercarse al rival para fijarlo y soltar. La otra opción es conducir y pasarle por delante. Da más miedo, pero el delantero que te presiona no te va a seguir más allá de cinco u ocho metros: se queda esperando la recuperación. Si rompes esa primera línea conduciendo, el campo que aparece es enorme. Eso sí, se hace con decisión o no se hace.

Sin balón: no le dejes recibir cómodo. Antes de que le llegue el balón al delantero, ya puedes estar molestándole con el brazo y el cuerpo. No es hacer falta: es no dejar que se coloque. La mitad de los balones aéreos y divididos se ganan antes de que lleguen.

Sin balón: cobertura al otro central. Si tu compañero sale, tú cierras. Esto se habla, no se adivina.

Pivote

Con balón: aparece donde no te ven. Si te ofreces delante de tu par, la única salida que das es jugar de cara. Si apareces por detrás de la línea de presión, el que te la da tiene una opción más y tú recibes mirando hacia arriba. Un rival al que se le mete alguien constantemente a la espalda acaba defendiendo con la cabeza girada.

Con balón: mira antes de que te llegue. Mientras el balón viaja hacia ti tienes unas décimas para girar la cabeza. Si las aprovechas, cuando recibes ya sabes dónde está el compañero libre y puedes jugar de primera. Si no, controlas y entonces miras, que es tarde. Esto está desarrollado en el artículo sobre visión de juego y toma de decisiones.

Y pídela sin gritar. Si cantas que la quieres, también te oye el rival que tienes detrás, y deja de ser una ventaja. En el fútbol de formación se grita mucho y se mira poco.

Sin balón: compensa. Si el equipo se ha juntado todo en una banda, tu sitio no es ahí: es la zona desde la que se puede frenar una pérdida. No vas a tocar el balón en toda la jugada y estás haciendo tu trabajo.

Sin balón: la frontal del área. Cuando el rival llega a fondo, la defensa se hunde hacia la portería y queda un pasillo libre en la frontal. De ahí salen muchísimos goles, y ese espacio es tuyo. Mira quién llega de segunda línea y cógele.

Interior

Con balón: controla con la pierna de lejos. Es una zona de presión constante. Si recibes con la pierna más alejada del rival, el mismo control ya te deja girado. Y colócate por detrás del defensa, no a su lado: te da el margen para darte la vuelta.

Con balón: reconócete como tercer hombre. Tú das el pase, el balón pasa por un compañero y vuelve a ti en otro sitio. Para que eso ocurra tienes que moverte en cuanto la sueltas, aunque no te la vayan a dar enseguida. No hace falta un sprint enorme cada vez: con un movimiento corto ya arrastras a tu par y abres un espacio para otro. Si corres como un pollo sin cabeza no llegas al descanso.

Sin balón: si el rival controla de espaldas, encima. En el momento en el que alguien orienta el control hacia su propia portería está ciego. Ahí es cuando se roba. Pero se roba, no se barre: una entrada dura en esa zona le hace un favor al rival y te deja con una amarilla encima.

Sin balón: cuando doblan por banda. Si el extremo contrario se mete por dentro, lo coge el lateral, y el que llega al que dobla por fuera tienes que ser tú. Eso se avisa en voz alta y se cambia a tiempo, o acabáis dos contra uno.

Extremo

Con balón: ataca al defensa antes de decidir. Si vas directo al espacio libre, le estás haciendo el trabajo. Si vas a buscarle, no sabe si vas a encarar por dentro, por fuera o a soltarla, y esa duda es tu ventaja. El que siempre la suelta es el más fácil de defender del campo.

Con balón: fijar y soltar en el momento exacto. Cuando te dobla un compañero por fuera, el pase no vale ni antes ni después: vale justo cuando te está sobrepasando. Antes, le echas encima al defensa; después, está en fuera de juego.

Con balón: si vengo es porque voy. Amagar con venir a recibir al pie y salir al espacio. Si el lateral no te conoce, pica. Si pica dos veces, ya no va a volver a picar, y entonces el que tiene ventaja eres tú otra vez, porque ya no te sigue.

Sin balón: cierra dentro. Con el balón en la otra banda no te quedas abierto esperando un cambio de cuarenta metros. Te metes dentro y, mientras el balón viaja, ya sales. Ocupas zona, no persigues a un hombre.

Sin balón: la cobertura al lateral es tuya. Acompañar al rival que se va hasta el final, aunque la jugada se haya ido a la otra banda, es de las cosas que menos se ven y más partidos salvan.

Delantero

Sin balón: cierra líneas de pase, no persigas. Tu trabajo en la salida del rival casi nunca es robar el balón. Es ponerle tan difícil la salida que acabe jugando donde a ti te interesa: a la banda, o a su peor pie. Si vas a toda velocidad a por el central, dejas libre a otro. Si te colocas entre los dos, le obligas.

Sin balón: cuándo esperar en fuera de juego. Si el juego se va a banda y sabes que de ahí va a salir un centro o un pase a la espalda, quedarte un paso pasado hace que el central se olvide de ti. Cuando el balón vuelve, ya no estás en fuera de juego y le has ganado dos metros. Cuidado: esto no se hace cuando el equipo va a jugar por dentro, porque ahí estás restando un hombre.

Lo que vale para todas las posiciones

1. Mirar antes de recibir. No es talento, es costumbre. Y es gratis.
2. Lo que dejas a tu espalda importa más que el balón. En defensa, el que mete el gol casi nunca es el que lleva la pelota: es el que tenías al lado y no miraste.
3. El cuerpo es una herramienta legal. Un brazo apoyado, un hombro, cortar la carrera. Eso no es falta y decide jugadas.

Si todavía estás dándole vueltas a dónde encajas, tenemos un artículo sobre en qué posición deberías jugar. Y si lo que te interesa es el momento exacto en el que se gana o se pierde una jugada, el de las transiciones.

Qué parte de esto es física (y por qué importa)

Mirar antes de recibir no cuesta nada. Lo demás, sí.

Conducir para superar una línea de presión solo funciona si puedes acelerar de verdad en los primeros metros: ahí es donde se decide, y está en el artículo de velocidad en el fútbol. Fijar y soltar como extremo exige repetir esa acción en el minuto 80 igual que en el 10, que es resistencia específica, no salir a correr. Aguantar un contacto sin perder el control del balón es fuerza aplicada. Y frenar y cambiar de dirección cien veces por partido sin romperte tiene mucho que ver con la prevención de lesiones.

Dicho de otra forma: entender el juego te dice qué hacer, y el físico decide si puedes hacerlo. Por eso, cuando montamos un plan individual en el programa MVP-90, lo primero que preguntamos es en qué posición juegas y qué te pide tu entrenador.

Esto sale de una masterclass que dimos en la academia. Si prefieres verla explicada, la tienes entera aquí:

Preguntas frecuentes